Averroes
1126 - 1198
Averroes, oder Ibn Rushd, wurde 1126 in Córdoba in privilegierten und verpflichtenden Verhältnissen geboren, in eine Familie von Juristen, die dem islamischen Rechtsorden von al-Andalus dienten. Dieses Erbe ist bedeutsam, denn er war nie nur ein Philosoph, der über Institutionen schwebte; er war ein Mann, der darin ausgebildet wurde, innerhalb von Systemen von Recht, Autorität und Interpretation zu denken. Er wurde Richter, Arzt und schließlich ein intellektueller Berater am Hof der Almohaden, und diese Kombination verlieh ihm sowohl Reichweite als auch Verwundbarkeit. Er wusste, wie Macht funktionierte, weil er ihr diente.
Was Averroes definierte, war eine seltene und fast strenge Loyalität zur Verständlichkeit. Er betrachtete Aristoteles nicht als entfernte Antike, sondern als lebenden Maßstab, an dem Verwirrung gemessen werden konnte. Seine langen und mittellangen Kommentare waren keine ornamentalen wissenschaftlichen Übungen; sie waren Akte der Rekonstruktion. Er wollte Argumente wiederherstellen, wo er Paraphrasen, Verzerrungen und nachlässige Rezeption sah. Deshalb nannten ihn spätere Leser einfach „den Kommentator“. Der Titel ist aufschlussreich: Er kennzeichnet ihn als einen Mann, der akzeptierte, dass seine Größe in der Form abgeleitet, aber in der Wirkung radikal sein würde.
Psychologisch scheint Averroes von einer doppelten Überzeugung getrieben zu sein. Erstens, dass die Vernunft ihre eigene rechtmäßige Integrität hat; zweitens, dass Offenbarung, richtig verstanden, die Wahrheit nicht ernsthaft bedrohen kann. Das war sein Versöhnungsprojekt, obwohl „Versöhnung“ zu sanft klingen mag. Er versuchte, die Menschen in interpretative Ränge einzuordnen: die Vielen, die in einer Form Demonstration benötigen, die wenigen, die für philosophischen Beweis ausgebildet sind, und die Juristen, die das kollektive Leben regieren. In Werken wie Die Unvereinbarkeit der Unvereinbarkeit und Der entscheidende Traktat verteidigte er die Philosophie nicht als Luxus, sondern als Pflicht für die, die dazu fähig sind.
Doch sein öffentliches Selbstbewusstsein verbarg eine prekäre Position. Er diente Herrschern, die ihn schätzten, bis sie es nicht mehr taten. 1195, nach einem politischen und religiösen Rückschlag, wurde er entehrt, ins Exil geschickt und seine Bücher wurden in den muslimischen Ländern unterdrückt. Der Mann, der so eindringlich für die Harmonie von Vernunft und Recht plädiert hatte, lernte, wie schnell Institutionen übermäßige Klarheit bestrafen können. Es gibt einen menschlichen Preis dafür, zu früh oder zu beharrlich recht zu haben: Rufschädigung, beruflicher Verlust und die Demütigung, zu sehen, wie das eigene intellektuelle Leben als Bedrohung behandelt wird.
Averroes' Widersprüche waren nicht zufällig; sie waren seine historische Bedingung. Er trat für die Vernunft ein, war jedoch auf Gönner angewiesen. Er verteidigte die Autonomie der Philosophie, schrieb jedoch innerhalb einer Kultur, in der Philosophie verdächtig sein konnte. Äußerlich war er der disziplinierte Jurist, innerlich der unerbittliche Zerschmetterer schwacher Argumente. In Lateineuropa, wo sein Werk durch Übersetzung verbreitet wurde, wurde er zu einem Riesen der scholastischen Debatte. In seiner eigenen Welt war er prekärer: respektiert, dann zum Schweigen gebracht, dann teilweise vergessen. Diese Spaltung ist Teil seiner Tragödie.
Sein Erbe besteht daher nicht einfach darin, dass er Aristoteles bewahrte. Es besteht darin, dass er Aristoteles zu einem umstrittenen Problem über Zivilisationen hinweg machte und darauf bestand, dass Gedanken die Übersetzung überstehen sollten, ohne ihre Strenge zu verlieren. Die Kosten dieser Beharrlichkeit trug er persönlich und die intellektuellen Welten, die sich bemühten, ihn zu fassen.