Mengzi

Mengzi, im Westen als Mencius bekannt, ist der große konfuzianische Kritiker, gegen den sich Mozi’s moralischer Universalismus besonders deutlich abzeichnete. Er stellte eine Frage, die sowohl psychologischer als auch politischer Natur ist: Wenn Moral in menschlichem Empfinden beginnt, kann sie dann in eine allumfassende Unparteilichkeit abgeflacht werden, ohne die eigentliche Gestalt des menschlichen Lebens zu verlieren? Seine Herausforderung an den Mohismus besteht nicht darin, dass die Sorge um andere falsch ist, sondern dass diese Sorge von Natur aus differenziert ist und durch richtige Beziehungen kultiviert werden muss.

Für Mengzi ist die Familie kein sentimentales Hindernis für die Moral, sondern ihr Trainingsfeld. Aus der Fürsorge für Eltern und Kinder lernt man die Grammatik der Wohltätigkeit, die sich später in abgestufter Form nach außen ausdehnt. Mozi’s Doktrin der gleichen Sorge erschien aus dieser Perspektive wie eine Leugnung der moralischen Bedeutung von Intimität. Mengzi verteidigte daher eine Struktur der Verpflichtung, in der Nähe von Bedeutung ist und Menschlichkeit durch geordnete Ausdehnung vertieft wird, anstatt durch unmittelbare Universalität.

Was Mengzi für die Geschichte von Mozi wichtig macht, ist, dass er letztere Ansprüche schärfte, indem er sie an ihrem stärksten Punkt widersprach. Er wies die Sorge um Fremde nicht zurück; er argumentierte, dass, wenn man die besonderen Ansprüche von Verwandten ignoriert, man letztendlich die emotionale Grundlage jeglicher echten Sorge verlieren könnte. Die Kontroverse betrifft nicht nur die Ethik, sondern auch die Anthropologie: Sind Menschen am besten als Wesen zu verstehen, die zuerst die Nähe zu ihren Angehörigen lieben und erst dann ihre Fürsorge erweitern, oder als Wesen, die von lokaler Vorliebe weg korrigiert werden müssen?

Mengzis eigener Stil ist sanfter als der von Mozi, doch die Meinungsverschiedenheit ist gravierend. Er sah im Mohismus einen Nivellierungsimpuls, der blind für die konkrete Beschaffenheit des moralischen Lebens werden könnte. Doch seine Antwort bestätigt auch Mozi’s Bedeutung. Eine Philosophie provoziert keine nachhaltige Widerlegung, es sei denn, sie bedroht etwas Zentrales. Mozi bedrohte das konfuzianische Gefühl, dass vererbte Formen bereits moralische Weisheit verkörpern.

In diesem Sinne half Mengzi, Mozi’s Überleben zu sichern. Indem er ihn zum Kontrast eines reicheren konfuzianischen Berichts machte, gab er späteren Lesern eine Möglichkeit, sowohl die Anziehungskraft als auch die Kosten der unparteiischen Sorge zu erkennen. Die Debatte zwischen ihnen bleibt eine der aufschlussreichsten in der frühen chinesischen Ethik, weil keine Seite frivol ist; jede sieht eine Gefahr, die die andere zu übersehen riskiert.