Lu Jiuyuan

Lu Jiuyuan est important parce qu'il a exposé un point de pression dans le système de Zhu Xi : si le principe est partout, pourquoi le chercher comme s'il était caché dans des choses extérieures ? Sa réponse fut la célèbre affirmation selon laquelle l'esprit lui-même est le principe. Cela ne constitue pas une licence pour le subjectivisme au sens moderne. Lu restait un moraliste confucéen engagé dans la cultivation, le respect et l'autorité des sages. Mais il a déplacé le centre de gravité vers l'intérieur.

Pour Lu, le cœur-esprit n'est pas un conteneur privé de sentiments, mais le site immédiat de la réalité morale. Ce qui rend cette position philosophiquement significative, c'est qu'elle comprime l'épistémologie et l'éthique. On ne connaît pas d'abord le bien pour ensuite décider d'agir ; le bien se révèle dans l'orientation propre de l'esprit lorsqu'il n'est pas obstrué. Cela a donné au néo-confucianisme un compte rendu de l'immédiateté morale plus aigu que l'approche plus méthodique de Zhu Xi.

La contribution de Lu est devenue encore plus importante rétrospectivement parce qu'elle a ouvert la voie à la synthèse ultérieure de Wang Yangming. L'histoire du mouvement est souvent décrite comme un débat entre l'école et l'esprit, l'investigation externe et l'illumination intérieure. Lu est l'une des principales sources de ce débat. Il a rendu la conscience intérieure philosophiquement respectable sans abandonner l'accent confucéen sur le sérieux et la responsabilité.

La contradiction dans Lu Jiuyuan est que son insistance sur le principe intérieur peut sembler réduire le travail d'apprentissage. Si l'esprit contient déjà le schéma, pourquoi le travail ardu de l'étude ? La propre réponse de Lu est que l'obstruction, et non l'absence, est le problème. Pourtant, le risque pratique demeure : une personne peut confondre l'assurance de soi avec l'intuition morale. Ce danger hanterait les adeptes ultérieurs de l'école de l'esprit.

L'héritage de Lu n'est pas simplement qu'il était en désaccord avec Zhu Xi. C'est qu'il a empêché le néo-confucianisme de devenir unidimensionnel. En insistant sur le fait que le centre moral est interne, il a préservé un compte rendu fort de la conviction vécue, de la conscience et de l'immédiateté. Il a veillé à ce que l'école ne soit jamais uniquement axée sur les textes et la cosmologie ; elle serait également consacrée au fragile travail d'éveil du cœur-esprit.