Friedrich Wilhelm Joseph Schelling

Friedrich Wilhelm Joseph Schelling è stato uno degli architetti centrali dell'Idealismo tedesco, ma è stato anche una delle sue figure più elusive: al contempo un prodigio, un costruttore di sistemi, un critico dei sistemi e un pensatore che inseguiva perpetuamente un'unità che sembrava sempre sfuggirgli. Nato nel 1775, Schelling si affermò rapidamente nel mondo intellettuale della Germania della tarda Illuminismo. Era abbastanza brillante da attirare l'attenzione da adolescente, abbastanza ambizioso da entrare presto nell'arena filosofica e abbastanza irrequieto da non rimanere mai completamente contenuto dalla scuola che lo rese famoso.

L'impulso più profondo di Schelling era quello di guarire una ferita che credeva la filosofia moderna avesse aperto: la frattura tra soggetto e oggetto, libertà e natura, mente e mondo. Dove altri vedevano opposizione, lui vedeva un'identità nascosta. La sua filosofia della natura iniziale cercava di ripristinare dignità al mondo materiale trattando la natura non come un meccanismo morto, ma come un processo vivente e formativo. In seguito, nella sua filosofia dell'identità, sostenne che soggetto e oggetto sono radicati in un assoluto più profondo che precede la loro separazione. Questa non era semplicemente una posizione tecnica. Era un temperamento, quasi una necessità psicologica: Schelling non poteva tollerare la frammentazione. Voleva che la filosofia redimisse la divisione.

Quel desiderio gli conferì un potere straordinario, ma espose anche la sua debolezza. Aveva un genio per l'intuizione, per la sintesi audace, per vedere connessioni lontane prima che il lavoro di prova fosse completato. Hegel, suo ex amico e collaboratore, riconobbe la grandezza dell'ambizione di Schelling, mentre iniziava a diffidare sempre più delle sue scorciatoie. L'affermazione di Schelling che l'unità potesse essere enunciata all'inizio sembrava, per Hegel, bypassare il difficile lavoro attraverso il quale la coscienza apprende realmente, lotta e si riconcilia con il mondo. Il disaccordo non era meramente tecnico; era quasi morale. La filosofia di Hegel richiedeva mediazione, mentre Schelling si fidava della rivelazione.

La loro relazione drammatizza la solitudine insita nella fama filosofica. Negli anni attorno al Tübinger Stift, Schelling, Hegel e Hölderlin appartenevano a un'incredibile generazione intellettuale animata dalla Rivoluzione, dalla teologia e dalla speranza di un rinnovamento totale. Eppure, l'amicizia si trasformò in rivalità. Schelling divenne per Hegel sia stimolo che ostacolo: la mente che Hegel doveva superare per diventare Hegel. Il sistema successivo di Hegel può essere letto in parte come un'autopsia della posizione di Schelling, un tentativo di dimostrare che l'identità senza sviluppo è un'astrazione vuota.

Ma lo stesso Schelling non rimase fermo. Le sue opere successive sulla libertà, sulla mitologia e sulla rivelazione si allontanarono dalla fiducia dell'idealismo iniziale verso domande più oscure riguardanti il male, la contingenza e i limiti della spiegazione razionale. Questo cambiamento tardivo rivela un pensatore che era iniziato cercando di padroneggiare il tutto e che finì per ammettere che la realtà include ciò che il sistema non può assorbire completamente. Quella svolta conferì al suo pensiero una profondità tragica, ma rifletteva anche un costo. Schelling trascorse gran parte della sua vita all'ombra dell'ascesa di Hegel, celebrato e poi oscurato, influente e poi messo da parte. La pressione per rimanere originale potrebbe averlo reso più audace, ma lo rese anche instabile, perennemente in revisione.

Nella storia della filosofia, Schelling è la figura che espone il pericolo di un'armonia prematura. Aiutò a creare l'atmosfera in cui il pensiero di Hegel divenne possibile e costrinse Hegel a chiarire il significato di mediazione, contraddizione e divenire. Tuttavia, la carriera di Schelling suggerisce una verità più vulnerabile: il desiderio di totalizzare la realtà può essere tanto una difesa contro l'incertezza quanto un cammino verso la saggezza.