Søren Aabye Kierkegaard
1813 - 1855
Søren Aabye Kierkegaard è meglio compreso come un autore di punti di pressione esistenziale: si è chiesto cosa significhi per una singola persona vivere in modo autentico quando il linguaggio pubblico, il rispetto sociale e la filosofia speculativa sembrano tutti progettati per rendere la vita qualcosa di meno impegnativo di quanto non sia. La sua realizzazione centrale è stata quella di rendere l'interiorità filosoficamente decisiva senza ridurla a sentimento, umore o capriccio privato. Era al contempo un teologo della fede, un severo critico della cristianità e un maestro della messa in scena letteraria che comprendeva che alcune verità possono essere comunicate solo obliquamente, attraverso pseudonimi, indirette, ironia e auto-divisione.
L'uomo dietro l'opera è stato plasmato dall'ansia molto prima di nominarla. Nato nel 1813 a Copenaghen, è cresciuto all'ombra di un padre segnato dal dolore, dalla colpa e dall'intensità religiosa. Kierkegaard ereditò non solo denaro e istruzione, ma anche un'immaginazione gravata: il senso che la vita umana è fragile, moralmente carica e perseguitata da conseguenze invisibili. Questa pressione interiore aiuta a spiegare sia la sua disciplina che la sua abrasività. Non scriveva come un accademico distaccato. Scriveva come qualcuno che cercava di strappare l'onestà da una cultura che preferiva generalità calme a una difficile auto-scrutinio.
L'errore abituale è leggerlo come se la sua opera fosse o teologia sistematica o auto-espressione romantica. Non è né l'uno né l'altro. Attraverso opere come Either/Or, Fear and Trembling, Philosophical Fragments, The Concept of Anxiety e The Sickness Unto Death, costruisce una diagnosi dell'esistenza moderna in cui il sé non è una sostanza ma un compito, e la disperazione è una misrelazione piuttosto che un sentimento passeggero. È famoso per il “salto”, ma la lezione più profonda è che non si può vivere solo di prove quando la questione è la propria esistenza. La ragione può chiarire le opzioni; non può decidere se si diventerà un sé.
Le contraddizioni di Kierkegaard fanno parte del fascino. Attaccò i sistemi mentre creava una sottile architettura di stadi e categorie. Difese il cristianesimo rendendolo più difficile, non più facile, da abitare. Lodò la singolarità mentre si affidava a maschere letterarie che complicavano l'autorialità e gli permettevano di parlare in registri conflittuali. Pubblicamente, poteva apparire combattivo, persino profeticamente sicuro di sé; privatamente, era spesso isolato, riflessivo e gravato dalle conseguenze delle sue scelte. Il suo fidanzamento interrotto con Regine Olsen divenne una ferita definitoria nella sua vita e nella sua scrittura. Qualunque giustificazione si fosse offerto—che non poteva sposarsi senza tradire la sua vocazione, che un'altra vita avrebbe compromesso la sua vocazione—c'era un costo. Ha lasciato dolore nella vita di un'altra persona e ha aiutato a fissare la propria esistenza attorno alla rinuncia.
Il suo attacco finale alla chiesa danese mostra la piena forza della sua ambizione morale e i suoi danni collaterali. Credeva di esporre la compiacenza spirituale, ma approfondì anche il suo estraniamento dai contemporanei che lo vedevano come ossessivo, severo o sbilanciato. Voleva risvegliare i suoi lettori, eppure spesso lo faceva intensificando il loro disagio.
L'influenza di Kierkegaard è enorme perché ha localizzato il disagio moderno con una precisione insolita. Ha anticipato l'esistenzialismo, la teologia moderna, l'attenzione della psicoterapia all'ansia e l'ossessione contemporanea per l'autenticità. Ma la sua ambizione era più ristretta e acuta: risvegliare il lettore alla differenza tra conoscere la vita e viverla. Questa rimane la sua sfida per ogni epoca, e la sua vita rimane uno studio di caso sul costo di prendere sul serio quella sfida.