Conséquentialisme
Le conséquentialisme est la théorie morale qui pose une question impitoyable mais clarificatrice : si l'on dépouille l'action de ses motivations, de son statut et de la tradition, doit-on juger une action uniquement par le monde qu'elle laisse derrière elle ?
Quick Facts
- Period
- 1700 – present
- Region
- Europe
- Key Figures
- Bernard Williams, G. E. Moore, Henry Sidgwick +3 more
Key Figures
Bernard Williams
Critic
Oxford moral philosophyBernard Williams était l'un des critiques les plus redoutables du conséquentialisme, car il l'attaquait au niveau de la ...
G. E. Moore
Critic/Successor
Cambridge philosophyGeorge Edward Moore est reconnu en philosophie comme un homme de retenue, mais cette retenue ne doit pas être confondue ...
Henry Sidgwick
Developer
Cambridge moral philosophyHenry Sidgwick se dresse comme l'un des philosophes moraux les plus austères et intellectuellement exigeants du dix-neuv...
J. J. C. Smart
Proponent
Australian analytic philosophyJ. J. C. Smart était l'un des défenseurs les plus clairs et les plus intransigeants de l'acte conséquentialisme au XXe s...
Jeremy Bentham
Originator
British utilitarianismBentham est le grand architecte de la pensée morale conséquentialiste dans sa forme moderne et programmatique. Il n'étai...
John Stuart Mill
Proponent
British utilitarianismJohn Stuart Mill a hérité du utilitarisme réformateur de Bentham, mais il a également hérité de sa vulnérabilité : le so...
The Story
This narrative combines documented history with dramatized scenes for storytelling purposes.
Le monde qui l'a façonné
Bien avant que le mot « conséquentialisme » ne soit inventé, l'idée que la conduite devait être jugée par ce qu'elle produit troublait déjà la vie morale de l'i...
L'idée centrale
Le conséquentialisme, énoncé simplement, est la vue selon laquelle la justesse morale d'un acte dépend entièrement de ses résultats. Si une action produit les m...
Le Système
Une fois la revendication centrale acceptée, le conséquentialisme devient moins une thèse unique qu'une famille de méthodes, chacune essayant de rester fidèle à...
Tensions et critiques
L'objection la plus célèbre au conséquentialisme est qu'il peut sembler exiger ce que la morale ordinaire interdit. Si l'acte juste est simplement celui qui a l...
Héritage et Échos
L'héritage du conséquentialisme est exceptionnellement large car sa méthode se propage aisément. Les économistes, juristes, responsables de la santé publique et...
Timeline
Bentham est né à Londres.
**1748** — La naissance de Jeremy Bentham marque le début du projet utilitariste moderne sous une forme qui sera plus tard qualifiée de conséquentialiste. Sa vie sera liée à la réforme juridique, à la conception des prisons et à l'effort de rendre la moralité publique et mesurable.
Publication de l'Introduction aux principes de la morale et de la législation de Bentham
**1789** — Bentham expose le cadre plaisir-douleur et le calcul félicifique, donnant au conséquentialisme moderne sa forme canonique précoce. L'œuvre est à la fois une théorie et un programme de réforme, visant le droit, la punition et la politique sociale.
John Stuart Mill est né
**1806** — Mill deviendrait le défenseur le plus influent du utilitarisme au XIXe siècle et la figure clé pour rendre le conséquentialisme accueillant à la dignité, à l'individualité et aux plaisirs supérieurs. Son œuvre ultérieure adoucirait l'austérité de Bentham sans abandonner le rôle central des résultats.
Mill publie De la liberté
**1859** — Bien qu'il ne s'agisse pas d'une déclaration directe du conséquentialisme, *On Liberty* devient l'une des expressions politiques les plus durables de cette théorie. Il plaide en faveur de fortes protections de l'individualité et de la libre discussion sur des bases largement conséquentialistes.
Mill publie l'Utilitarisme
**1861** — Cet essai fournit la défense la plus claire de l'éthique utilitariste au XIXe siècle et affine la conception du bonheur en distinguant les plaisirs supérieurs et inférieurs. Il devient un texte central pour les conséquentialistes ultérieurs et leurs critiques.
Sidgwick publie Les Méthodes de l'Éthique
**1874** — Le livre de Sidgwick systématise la théorie éthique et offre au conséquentialisme l'une de ses défenses classiques les plus rigoureuses. Il expose également un problème profond dans la raison pratique : la tension entre le devoir impartial et l'égoïsme rationnel.
Moore publie Principia Ethica
**1903** — Moore rejette la réduction du bien à des propriétés naturelles telles que le plaisir, changeant ainsi le terrain sur lequel les conséquentialistes doivent argumenter. Son utilitarisme idéal élargit également les types de biens que les conséquentialistes peuvent prendre en compte.
La reconstruction éthique d'après-guerre intensifie l'intérêt pour le raisonnement en faveur du bien-être public.
**1947** — Après les catastrophes de la première moitié du vingtième siècle, les philosophes et les décideurs se tournent de plus en plus vers le bien-être impartial, les institutions et les résultats attendus. Les modes de raisonnement conséquentialistes retrouvent une résonance pratique renouvelée dans la théorie politique et les politiques publiques.
Smart et Williams débattent de l'éthique utilitariste
**1973** — L'échange entre J. J. C. Smart et Bernard Williams cristallise le débat moderne sur la portée du conséquentialisme et la psychologie morale. Il aide à définir les termes du débat de la fin du vingtième siècle sur l'intégrité, les règles et la maximisation de la valeur.
Les Raisons et les Personnes de Parfit redéfinissent les débats sur la population et l'agrégation.
**1982** — Le travail de Derek Parfit revitalise les questions conséquentialistes et quasi-conséquentialistes en montrant à quel point il est difficile de comparer les résultats entre les personnes et les générations. L'éthique de la population devient un nouveau domaine majeur pour l'analyse conséquentialiste.
Le conséquentialisme devient central dans le contexte intellectuel de l'altruisme efficace.
**2000** — Bien que le mouvement soit plus large que la philosophie académique, l'altruisme efficace popularise un style de raisonnement fortement conséquentialiste concernant les dons, les carrières et les priorités mondiales. L'idée de maximiser l'impact devient un idiome moral public.
Le raisonnement conséquentialiste reste central dans les débats sur l'IA, le climat et la bioéthique.
**2024** — Les questions concernant le préjudice attendu, les risques à grande échelle et les compromis entre les générations futures maintiennent le conséquentialisme au cœur des débats éthiques contemporains. La théorie demeure à la fois un outil pratique et une cible de critiques renouvelées.
Sources
- primary_textBentham, Jeremy. An Introduction to the Principles of Morals and Legislation. Edited by J. H. Burns and H. L. A. Hart. Clarendon Press, 1970.
Classic formulation of utilitarian-consequentialist method and the felicific calculus.
- primary_textMill, John Stuart. Utilitarianism. Edited by Roger Crisp. Oxford University Press, 1998.
Canonical nineteenth-century defense of utility and higher pleasures.
- primary_textSidgwick, Henry. The Methods of Ethics. 7th ed. London: Macmillan, 1907.
Major classical defense and systematization of utilitarian ethics.
- primary_textMoore, G. E. Principia Ethica. Cambridge University Press, 1903.
Important critique of naturalistic reduction and source for ideal utilitarianism.
- referenceConsequentialism. Stanford Encyclopedia of Philosophy.
Standard overview of the theory, its variants, and major objections.
- referenceUtilitarianism. Internet Encyclopedia of Philosophy.
Accessible scholarly introduction to utilitarian and consequentialist ethics.
- scholarly_bookMulgan, Tim. Understanding Utilitarianism. Routledge, 2007.
Clear contemporary treatment of utilitarianism’s structure and challenges.
- scholarly_bookHurka, Thomas. Perfectionism. Oxford University Press, 1993.
Useful for contrasts between consequentialist and non-consequentialist value theories.
- scholarly_bookParfit, Derek. Reasons and Persons. Oxford University Press, 1984.
Seminal work for population ethics and aggregation problems relevant to consequentialism.
- scholarly_bookScheffler, Samuel. The Rejection of Consequentialism. Oxford University Press, 1982.
Influential philosophical critique of impartial maximizing ethics.
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