État de nature
Avant le gouvernement, sommes-nous libres, craintifs, égaux, violents — ou les quatre à la fois ? L'« état de nature » est l'expérience philosophique la plus durable pour imaginer quel genre de créatures nous sommes lorsque la loi disparaît, et quels pouvoirs un gouvernement peut légitimement revendiquer en réponse.
Quick Facts
- Period
- 1601 – 1800
- Region
- Europe
- Key Figures
- David Hume, Jean Bodin, Jean-Jacques Rousseau +3 more
Key Figures
David Hume
Critic
Scottish EnlightenmentDavid Hume n'était pas un commentateur d'al-Ghazali dans un sens historique direct, et il n'a pas façonné la pensée d'al...
Jean Bodin
Interlocutor
Early modern sovereignty theoryJean Bodin est important ici parce que Hobbes n'a pas inventé la souveraineté à partir de rien ; il a hérité d'une Europ...
Jean-Jacques Rousseau
Proponent
French Enlightenment and social contract theoryJean-Jacques Rousseau se présente comme l'un des héritiers séculiers les plus conséquents d'Augustin, car il hérite de l...
John Locke
Proponent
Liberal political philosophyLa théorie de la conscience de John Locke n'est pas née dans un vide de réflexion abstraite ; elle a émergé d'une vie fa...
Samuel Pufendorf
Developer
Natural law theorySamuel Pufendorf occupe une position cruciale entre Hobbes et Locke, et il mérite plus d'attention qu'il n'en reçoit hab...
Thomas Hobbes
Originator
Early modern political philosophyThomas Hobbes est l'un des grands architectes de la peur politique moderne : un penseur qui a regardé les êtres humains ...
The Story
This narrative combines documented history with dramatized scenes for storytelling purposes.
Le monde qui l'a façonné
L'état de nature n'a pas commencé comme une scène pittoresque de personnes nues dans une forêt. Il a émergé d'un siècle où l'Europe avait connu la guerre civile...
L'idée centrale
L'état de nature est une expérience de pensée avant d'être une théorie. Il nous demande d'imaginer des êtres humains sans autorité politique commune—sans tribun...
Le Système
Une fois que l'état de nature est proposé, il ne peut rester une image unique. Il génère un système : un ensemble de distinctions concernant la loi, l'obligatio...
Tensions et critiques
L'état de nature semble presque destiné à être attaqué. Son pouvoir réside dans l'abstraction, mais l'abstraction invite à la suspicion : décrit-elle des êtres ...
Héritage et Échos
L'état de nature a survécu parce que des penseurs ultérieurs ont découvert qu'il pouvait faire plus que ce que ses auteurs avaient prévu. Il est devenu une cibl...
Timeline
Naissance de Jean Bodin
**1530** — Bodin est né en France durant une période de tensions religieuses et politiques. Sa théorisation ultérieure de la souveraineté a contribué à permettre aux penseurs modernes précoces d'imaginer une autorité unique et finale comme réponse au désordre civil.
Bodin publie Les Six Livres de la République
**1576** — Le compte rendu de Bodin sur la souveraineté en tant que pouvoir suprême et indivisible est devenu un précurseur majeur des théories ultérieures de l'ordre politique au début de la modernité. Il a fourni des outils conceptuels que Hobbes radicaliserait dans une défense plus systématique de l'autorité absolue.
Naissance de Thomas Hobbes
**1588** — Hobbes est né l'année de l'Armada espagnole, une coïncidence que les lecteurs ultérieurs ont considérée comme emblématique d'une époque de conflit politique. Sa vie serait façonnée par les troubles civils qui ont donné une urgence à sa question sur l'ordre sans gouvernement.
Publication de Leviathan
**1651** — Hobbes a publié Leviathan après les guerres civiles anglaises, plaçant l'état de nature au cœur de la philosophie politique moderne. L'œuvre soutient qu'en l'absence d'un pouvoir commun, les êtres humains font face à l'insécurité et à la peur mutuelle, et que la souveraineté est justifiée comme un remède.
Naissance de John Locke
**1632** — Locke est né au siècle qui produirait la version libérale la plus durable de l'état de nature. Ses arguments ultérieurs redéfiniraient la vie prépolitique comme un ordre moral avec des droits, et non comme une condition de guerre inévitable.
Le Second Traité de Locke circule avec le règlement post-révolutionnaire.
**1689** — Le Deuxième Traité est devenu un texte clé pour comprendre le gouvernement comme un mandat limité par les droits naturels. Son exposé de l'état de nature a fourni une fondation philosophique pour la résistance et la limitation constitutionnelle.
Naissance de Samuel Pufendorf
**1632** — Pufendorf est né en Saxe et est devenu l'un des théoriciens du droit naturel les plus importants du XVIIe siècle. Son œuvre a contribué à affiner la distinction entre sociabilité naturelle et ordre politique.
Naissance de David Hume
**1711** — Le scepticisme ultérieur de Hume concernant les récits d'origine deviendrait l'une des critiques les plus influentes de la théorie du contrat. Il a contribué à déplacer l'attention des moments fondateurs imaginés vers le fonctionnement pratique des institutions.
Naissance de Jean-Jacques Rousseau
**1712** — Rousseau transformerait l'état de nature en une critique de l'inégalité et de la dépendance. Son histoire conjecturale remettait en question l'hypothèse selon laquelle la société améliore simplement les êtres humains.
Le Discours sur l'inégalité de Rousseau est publié.
**1755** — Cette œuvre a fourni l'un des comptes rendus non hobbesiens les plus influents de l'état de nature, utilisant l'histoire conjecturale pour soutenir que les institutions sociales approfondissent l'inégalité et la dépendance. Elle a redéfini les débats ultérieurs sur la civilisation et la liberté.
Les critiques de Hume sur le contrat et l'obligation commencent à circuler.
**1740** — Les essais et réflexions historiques de Hume remettaient en question l'idée selon laquelle l'autorité politique repose sur un consentement littéral provenant d'un état de nature. Ses arguments ont déplacé la discussion vers l'utilité, la convention et la pratique.
La théorie de la justice de Rawls ravive l'abstraction contractuelle.
**1971** — Rawls ne revint pas à l'état de nature, mais sa position originelle renouvela l'intérêt pour la construction hypothétique comme test de la justice. L'héritage de ce dispositif se poursuivit dans la théorie moderne, désormais dépouillée de ses anciennes revendications historiques.
Sources
- primary_textThomas Hobbes, Leviathan
Classic primary text in public-domain English translation; use for Hobbes's state of nature and sovereignty.
- primary_textJohn Locke, Second Treatise of Government
Standard public-domain text for Locke's account of the state of nature, property, and limited government.
- primary_textJean-Jacques Rousseau, Discourse on the Origin and Foundations of Inequality Among Men
Primary text for Rousseau's conjectural state of nature and critique of inequality.
- reference_articleStanford Encyclopedia of Philosophy: Thomas Hobbes
Reliable scholarly overview of Hobbes's political philosophy and state of nature.
- reference_articleStanford Encyclopedia of Philosophy: Locke's Political Philosophy
Scholarly overview of Locke's natural law, property, and state of nature.
- reference_articleStanford Encyclopedia of Philosophy: Jean-Jacques Rousseau
Contextual scholarly overview of Rousseau's philosophy, including the Discourse on Inequality.
- reference_articleStanford Encyclopedia of Philosophy: Social Contract Theory
Useful for situating the state of nature within the broader contractarian tradition.
- primary_textDavid Hume, 'Of the Original Contract' in Essays, Moral, Political, and Literary
Important critique of contractarian origin stories.
- scholarly_bookQuentin Skinner, Hobbes and Republican Liberty
Major scholarly treatment of Hobbes and the political context of sovereignty and liberty.
- scholarly_bookA. John Simmons, On the Edge of Anarchy: Locke, Consent, and the Limits of Society
Influential modern study of Locke's state of nature and the problem of consent.
Explore Related Archives
The philosophies documented here connect to the broader record. Explore the context through our sister archives.
